Un tiers du corail va disparaitre !

Kent Carpenter de l'Université Old Dominion à Norfolk, et ses collègues, ont étudié dans le détail plus de 700 espèces de ces coraux et les ont classées en fonction des critères de l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature pour la protection des espèces. Cette classification comporte huit catégories allant de "Sans problème particulier" à "Éteinte", sans oublier celle des espèces dont on ne peut juger de la situation par manque d'informations. La plupart des coraux des récifs n'étant pas suivis depuis assez longtemps pour que l'on puisse directement en déduire leur évolution, les auteurs ont analysé diverses caractéristiques propres à la vie de chacune de leurs espèces et parallèlement corroboré les estimations sur le déclin des aires de récifs coralliens. Il ressort de leur travail que sur 704 espèces, 231 sont "en danger critique d'extinction", "en danger" ou "vulnérables". Le risque d'extinction a aussi augmenté ces dix dernières années. Sans l'épisode de blanchiment massif de 1998, il n'y aurait eu que 13 espèces dans ces trois catégories. Les principales causes de cette évolution sont selon les auteurs le réchauffement climatique et les perturbations locales dues aux activités humaines. "Nos résultats, écrivent-ils, soulignent la détresse des récifs coralliens et l'urgent besoin de mesures de protection".

Source: techno-science/Science, AAAS & EurekAler

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